Inundaciones repentinas en Nepal y Tíbet: cifra de desaparecidos aumenta a 2.478, hallan cuerpos en ríos de India

Las autoridades de Nepal informan que la cifra de fallecidos por las inundaciones repentinas del miércoles asciende a 469 personas, lo que supone un aumento de 80 respecto a la última actualización. Equipos de búsqueda continúan trabajando en la zona afectada, donde más de 1.300 personas siguen desaparecidas, incluyendo cientos de turistas de India, Estados Unidos, Gran Bretaña, Australia y Canadá.

Las labores de localización se ven dificultadas por la destrucción de docenas de puentes y 40 kilómetros de carreteras en la región montañosa, un área popular entre excursionistas y peregrinos.

Por otro lado, autoridades chinas han advertido de un "alto riesgo de desbordamiento" de un lago artificial formado tras las inundaciones en la frontera entre China y Nepal. Se estima que el lago podría recibir hasta 3 millones de metros cúbicos de agua en los próximos tres días debido a las continuas lluvias, lo que podría causar daños adicionales en áreas como el Puerto de Gyirong.

Nepal también ha alertado sobre el aumento del nivel de agua en un lago formado por escombros, que corre riesgo de desbordarse. Equipos de rescate y helicópteros militares buscan a cientos de desaparecidos en la frontera montañosa. La Cruz Roja estima que unas 93.000 personas podrían haber sido afectadas y ha lanzado un llamamiento de emergencia para recaudar 31 millones de dólares.

Entre los desaparecidos en Nepal se encuentran más de 500 ciudadanos extranjeros, incluyendo 177 de India, 90 de EE.UU., 39 de Australia, 33 de Gran Bretaña y 25 de Canadá. En el lado tibetano de la frontera, se reportan al menos 558 desaparecidos, de los cuales 260 son extranjeros.

El jefe humanitario de la ONU ha ordenado la liberación de 2 millones de dólares del fondo de respuesta a emergencias para ayudar con atención médica, refugio y agua. El presidente de EE.UU. ha calificado la situación de "terrible" al ver cómo edificios bien construidos fueron arrasados.

Las autoridades nepalíes informan de la destrucción de docenas de puentes y casi 40 kilómetros de carreteras, lo que complica las tareas de rescate. El ejército nepalí ha rescatado a más de 100 personas por helicóptero y ha evacuado a personal atrapado en instalaciones de un proyecto hidroeléctrico. Los heridos son trasladados a Katmandú.

Se han encontrado cuerpos en el distrito de Chitwan, Nepal, a cientos de kilómetros río abajo de las zonas más afectadas. La Cruz Roja de Nepal ha reorientado sus esfuerzos de rescate a operaciones de ayuda a gran escala. El primer ministro chino, Li Qiang, se encuentra en Gyirong dirigiendo las labores de rescate.

La familia de dos niños de Sídney desaparecidos con sus padres en Nepal mantiene la esperanza de encontrarlos sanos y salvos. La hermana de la madre expresó su preocupación pero también su esperanza de que estén bien y esperando ser rescatados.

Por su parte, autoridades chinas informaron el viernes sobre la evacuación de 555 turistas y 499 residentes locales de Tíbet, sin especificar la nacionalidad de los turistas.

(Fuente: The Guardian - Adaptado y traducido)